Chuyện kể rằng, một vị vua nọ
giàu đức hạnh, nhưng không có hoàng tử nối ngôi. Vua nghĩ tới việc chiêu mộ những
người trẻ tài đức để có thể kế vị sau khai ông qua đời.
Một ngày kia, vua cho mời tất cả
các trẻ em từ 5 đến 12 tuổi vào hoàng cung. Vị vua giải thích cho các em ý định
của ông là muốn tìm người tài đức để thay ông cai quản đất nước. Ông trao cho mỗi
em một hạt giống và dặn các em rằng sau ba năm, các em hãy mang cái cây đã
trồng đến trình diện tại cung điện. Sau khi nhận hạt giống, mỗi em đều nhiệt
tình trồng và ngày đêm chăm sóc chúng, hy vọng cây của mình sẽ lớn nhanh và có
thể sinh hoa kết quả.
Đúng ngày đã hẹn, cả nước đổ dồn
vào cung điện để xem cây nào đẹp nhất, có nhiều quả nhất, và để xem ai sẽ
là vị vua tương lai của đất nước. Quả đúng như dự tính, mỗi em đều mang đến cây
mà mình đã trồng với nhiều màu hoa hương sắc. Người ta cũng thấy có những cây
đã kết trái thật xum xuê. Nhà vua đi đến hỏi thăm các em, cách thức các em trồng
cây. Sự hồi hộp và im lặng của đám đông càng tăng lên khi nhà vua tiến đến gần
những cây tươi tốt.
